Reducir los efectos nocivos del polvo de sílice es responsabilidad de empresarios y empleados
“Existen pruebas suficientes de que el polvo respirable de la sílice cristalina es cancerígeno. Procede establecer, a partir de la información disponible, incluidos datos científicos y técnicos, un valor límite para el polvo respirable de la sílice cristalina.”
Enunciado de DIRECTIVA (UE) 2017/2398 DEL PARLAMENTO EUROPEO Y DEL CONSEJO de 12 de diciembre de 2017
¿Qué es el polvo de sílice?
Es una de las sustancias minerales más comunes presentes en la naturaleza, formada por silicio (Si) y oxígeno (O) combinados con otros elementos químicos para formar silicatos. Los minerales y otros elementos naturales que contienen sílice no crean problemas de salud si permanecen intactos, pero si son procesados producen polvos peligrosos y cancerígenos de sílice cristalina respirable.
Normativa y prevención laboral
Desde hace ya varios años existen evidencias científicas para clasificar a esta sustancia como cancerígena de grupo 1, sin embargo legalmente, al no estar incluida como tal en la normativa sobre agentes químicos a nivel Europeo, las empresas no han adoptado medidas preventivas adecuadas a los riesgos reales de esta sustancia. A finales de 2017 se publicó la Directiva Europea 2017/2398, que posteriormente entró en vigor, por la que se modifica la Directiva 2004/37/CE mediante la inclusión de la sílice como agente carcinógeno, y en particular:
- Especificación de un valor límite para el polvo de sílice cristalina respirable
- Responsabilidad a los empleadores para tomar medidas para limitar o evitar totalmente la exposición de sus trabajadores a la sílice.
- Necesidad de monitorización de la salud de los trabajadores expuestos al riesgo de exposición a la sílice.
La potencial exposición a sílice cristalina respirable es un riesgo conocido en numerosos trabajos en los que se triture, corte, perfore, talle o muela materiales, productos o materias primas que contengan sílice libre. Cuando las partículas de polvo son lo suficientemente pequeñas como para ser inhaladas y penetrar profundamente en los pulmones (sílice cristalina respirable), la exposición crónica a este polvo puede producir cáncer de pulmón, tuberculosis, neumopatía bronquial y silicosis, enfermedad pulmonar específicamente atribuible a la inhalación de dióxido de silicio en forma cristalina, generalmente como cuarzo, pero también como cristobalita y tridimita.
¿Dónde se trabaja con Sílice?
En Construcción: está presente en materiales como mortero, cemento, ladrillos, revestimientos de piedra natural o sintética. También para la producción de cemento.
Industria farmacéutica: Se incluye como componente para la producción de algunas pastas dentales.
Textil: La sílice se utiliza en el chorro de arena de tejidos de mezclilla.
Limpieza y eliminación
Para garantizar la seguridad y salud de los trabajadores, en todas aquellas actividades en la que estén expuestos al riesgo de exposición a sílice cristalina, se deberán llevar a cabo una serie de medidas preventivas. dirigidas a la eliminación o reducción al mínimo de los riesgos derivados de la presencia en el ambiente de ese agente químico.
¿Cómo lo hacemos?
- Evitar y cuando no sea posible reducir la emisión de polvo.
- Evitar y cuando no sea posible reducir la dispersión del polvo al ambiente.
- Limpieza periódica de los equipos y de las zonas de trabajo.
En Grupo Akua recibimos periódicamente consultas de empresas que desean implementar protocolos de prevención de riesgos laborales siguiendo nuevas normativas y requieren de sistemas de limpieza profesional acorde con la seriedad de las mismas. Por eso llevamos trabajando tiempo con nuestro proveedor de confianza, que ofrece una amplia gama de aspiradores con CERTIFICACIÓN TÜV, eficaces para la extracción de polvos finos, tóxicos, cancerígenos y patógenos mediante la purificación completa del aire de escape.
Las ventajas de insertar una aspiradora TÜV en un contexto de cumplimiento de las normas europeas:
- Recogida segura de polvo de sílice
- Certificación garantizada para proteger al operador
- Practicidad de uso
- Limpieza total del aire reintroducido en el medio ambiente
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